永磁交流電機指的是帶永磁體轉子的多相同步電動機，以前主要采用鐵氧體與鋁鎳鈷磁瓦，隨著功率 要求越來越高，鐵氧體與鋁鎳鈷因磁能積低不能滿足要求，現在磁瓦在大功率同步電機與發電機領域應用很廣。當然磁瓦，因稀土資源珍貴，原材料價格成倍上升，其制造成本和出產價格今后將繼續提升，影響其在一些低端領域大量使用。 永磁本身的負溫度系數，低居里溫度，也限制了其高溫場合的應運。

永磁直流電機又分為無刷電機和帶換向器普通直流電機，從磁體的形狀、極數來判斷其應用場合。在普通直流電機中，以2極和4極居多，且磁瓦基本上用于作電機定子，微型的直流電機大部分使用的是鐵氧體磁瓦，主要用在玩具、家電、汽車領域。無刷電機用磁瓦作為定子時，一般都超過6極，故其圓心角遠遠小于普通直流電機用的磁瓦。但磁瓦作為無刷電機的轉子時，可有4、6以上的極數，對于4極來說，轉子是外表面充磁，且由于要拼成一個圓，其圓心角接近90°，這一點可區別于普通直流電機。